Última actualización diciembre 31, 2024 por colgadosporelfutbol
La década de los 90 fue un periodo clave para la selección paraguaya de fútbol, un tiempo en el que comenzaron a cimentar su identidad competitiva a nivel internacional. Durante estos años, el equipo guaraní se destacó por su solidez defensiva, disciplina táctica y la aparición de talentos que dejaron huella tanto en su país como en el extranjero. Aquí exploramos las figuras más relevantes de aquella época dorada para Paraguay.
Las grandes figuras de la selección paraguaya en los 90
José Luis Chilavert
Cuando se habla de Paraguay en los 90, es imposible no mencionar a José Luis Chilavert, uno de los mejores porteros de su generación. Su influencia trascendió la portería: era un líder dentro y fuera del campo, conocido por su carácter indomable y sus habilidades como lanzador de tiros libres y penales. Chilavert no solo era un arquero de reflejos excepcionales, sino también un goleador inesperado, acumulando varios tantos durante su carrera. De hecho es uno de los porteros más goleadores de la historia.
En 1998, lideró a Paraguay en la Copa del Mundo de Francia, donde su actuación frente a selecciones como España y Nigeria fue determinante para que el equipo avanzara hasta los octavos de final, instancia en la que cayeron dignamente ante la poderosa selección francesa, anfitriona y después campeona.
Carlos Gamarra
Otro nombre imprescindible de los 90 es Carlos Gamarra, uno de los defensores más sólidos y técnicos que ha tenido Paraguay. Con una impresionante capacidad para leer el juego y una precisión impecable en los cortes, Gamarra fue pieza clave en la zaga guaraní. Su rendimiento destacó tanto en competiciones locales como internacionales, lo que lo llevó a jugar en clubes de prestigio como el Internacional de Porto Alegre y el Atlético de Madrid.
En la Copa América de 1997 y el Mundial de 1998, Gamarra se consolidó como un pilar fundamental del equipo, convirtiéndose en un referente de liderazgo y consistencia para sus compañeros.
Francisco Arce
Conocido cariñosamente como «Chiqui», Francisco Arce fue un lateral derecho de gran calidad técnica. Su habilidad para ejecutar tiros libres lo convirtió en un arma letal en el ataque paraguayo, complementando su buen rendimiento defensivo. Arce jugó en equipos importantes como Palmeiras en Brasil, donde se destacó como uno de los mejores laterales de su tiempo.
Su presencia en el Mundial de Francia 1998 fue crucial, y su capacidad para generar peligro en jugadas a balón parado lo posicionó como una figura indispensable en el esquema táctico del equipo.
Celso Ayala
Celso Ayala fue otro de los grandes defensores de la selección paraguaya en los 90. Su juego aéreo, fuerza física y capacidad para neutralizar a los delanteros rivales lo hicieron destacar tanto en la selección como en clubes como River Plate de Argentina, donde conquistó títulos nacionales e internacionales. Uno de las grandes figuras del fútbol paraguayo de los 90.
Ayala formó una dupla defensiva impenetrable junto a Carlos Gamarra, siendo clave en los éxitos de Paraguay en las eliminatorias sudamericanas y en el Mundial de Francia. Sin duda una de las grandes figuras de la selección paraguaya de los 90.
Roberto Cabañas
Aunque su carrera internacional comenzó antes de los 90, Roberto Cabañas fue una figura emblemática que continuó aportando su experiencia y talento a la selección durante esta década. Con su estilo de juego carismático y su capacidad goleadora, Cabañas dejó un legado imborrable en el fútbol paraguayo.
Su habilidad para definir partidos y su espíritu combativo inspiraron a las generaciones más jóvenes, consolidándolo como uno de los ídolos históricos de Paraguay. Roberto Cabañas falleció en 2017 a los 55 años.
Julio César Romero
Popularmente conocido como «Romerito«, Julio César Romero fue otro de los jugadores más destacados de Paraguay en los 90. Aunque sus mejores años fueron en la década anterior, su influencia y calidad técnica seguían vigentes, aportando experiencia y visión de juego al mediocampo guaraní. Lo fichó el Barça siendo uno de los primeros fichajes de Cruyff a su llegada al Barcelona. Pero no salió bien.
Una década dorada para el fútbol paraguayo
La combinación de estas figuras, junto con el talento emergente, permitió a Paraguay recuperar su competitividad en la escena internacional. La década de los 90 fue crucial para posicionar a los guaraníes como un rival respetado en Sudamérica y el mundo. Su participación en el Mundial de Francia 1998 marcó un punto de inflexión, demostrando que Paraguay tenía la capacidad de competir al más alto nivel.
