Pelé en el New York Cosmos. FOTO: https://depositphotos.com/es/
¿Conoces la fascinante historia detrás del New York Cosmos? Esta es una de esas narrativas fundamentales que todo aficionado al fútbol debe explorar. Es la historia de cómo, 25 años antes de que Florentino Pérez comenzara con los famosos ‘Galácticos’, los estadounidenses fueron los pioneros en reunir un equipo de superestrellas.
El nacimiento del Cosmos de New York
A finales de la década de 1960, los estadounidenses, conscientes del auge del fútbol en todo el mundo, decidieron crear su propia liga local para impulsar y aprovechar este deporte aún inexplorado en su país. Así nació la North American Soccer League (NASL)en 1970, y en la Ciudad de Nueva York, el New York Cosmos.
Esta franquicia fue fundada por dos ejecutivos de Atlantic Records, Ahmet y Nesuhi Ertegün, y gran parte de su historia estuvo bajo el control de Steve Ross, presidente de Warner Communications. Ross dirigió empresas de renombre como Atari, Warner y DC Comics y tenía la visión de convertir el fútbol en el deporte nacional de Estados Unidos. Lo que sería un desafío en un país dominado por el hockey, el béisbol, el baloncesto y el fútbol americano. .
La asistencia a los partidos en el Giants Stadium y otros estadios de la NASL no superaba los tres mil espectadores a pesar de que el Cosmos ganó su primer campeonato en 1972. La situación cambió en 1975 cuando Steve Ross decidió fichar a las superestrellas del fútbol que estaban en las etapas finales de sus carreras.
Llegan Pelé y Beckenbauer, comienza la leyenda del New York Cosmos de los galácticos
En 1975, en un fichaje que requirió la intervención del gobierno estadounidense debido al estatus de «Tesoro Nacional» de Pelé en Brasil, el Cosmos logró fichar al legendario futbolista brasileño. La llegada de Pelé transformó la asistencia a los partidos de 3.000 a 48.000 personas. Se rumorea que el Cosmos pagó a Pelé alrededor de 7 millones de dólares por tres años, una cifra astronómica en ese momento.
El éxito siguió con la llegada de Giorgio Chinagliaen 1976, un goleador italiano de la Lazio. En 1977, Franz Beckenbauer y el brasileño Carlos Alberto, campeones del mundo en México 70 junto a Pelé, se unieron al equipo. El Cosmos se convirtió en una máquina de atraer audiencia con casi 80.000 espectadores por partido.
Con estas estrellas, el Cosmos ganó la liga en 1977 y varios campeonatos más en los años posteriores. En 1984, debido a las dificultades financieras para mantener un equipo con tanta estrella, el Cosmos desapareció después de 14 años marcando el final de una era dorada.
La NASL también llegó a su fin. Estados Unidos no volvió a tener una liga de fútbol hasta 1992, cuando se creó la actual MLS con motivo de la Copa del Mundo de 1994 en Estados Unidos. El legado del Cosmos sigue vivo como un hito en la historia del fútbol estadounidense y un precursor de los equipos de ‘Galácticos’ en el mundo.
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El New York Cosmos de los 70, el primer equipo "Galáctico"
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¿Conoces la fascinante historia detrás del New York Cosmos? Esta es una de esas narrativas fundamentales que todo aficionado al fútbol debe explorar
