La Eurocopa de selecciones, competición que nació oficialmente en 1958 con el primer partido clasificatorio para la Eurocopa de 1960, ha ido evolucionando hasta la decimoséptima edición que está acogiendo en estos momentos, con un histórico dominio del combinado alemán, que comparte la cima del palmarés con España, con tres títulos cada una, y con diez países conquistando el campeonato.
El número de naciones participantes ha crecido significativamente desde que tuvo lugar la primera edición. El desmembramiento de Europa, la abolición de las fronteras y los intereses económicos han llevado a ampliar paulatinamente el número de selecciones que la disputan.
Porque si en la edición de 1960, formaron parte de ella un total de 17 selecciones y se vivió una fase final que albergó Francia con las semifinales y la final, a día de hoy son 53 los participantes y 24 las selecciones que tomarán parte en la fase final de Alemania en 2024. Así, el número de equipos que la disputaron pasó de 17 en 1960 a 28 en 1964 y entre 1968 y 1992 fueron entre 31 y 33 las participantes. En esa etapa, la fase final fue considerada un colofón y por ello en las cinco primeras ediciones sólo se clasificaron cuatro combinados para la fase final y en las cuatro siguientes 7.
El gran salto tuvo lugar con la edición de 1966 cuando se amplió a 47 el número de participantes. Desde entonces, nunca se ha bajado de esa cifra y ha llegado hasta los 55 competidores.
La ampliación del número de participantes ha tenido su equivalente con un aumento de clasificadas para la fase final. Porque también fue en 1996 cuando se marcó un punto de inflexión y se pasó a 15 clasificadas para la fase final, cifra que se amplió a 23 en el año 2016.
Ese aumento de países ha conllevado también cambios en el formato. Porque del sistema de eliminatorias en las ediciones de 1960 y 1964 se pasó a una fase de grupos antes de las eliminatorias (1968, 1972 y 1976), y a un formato de grupos de 1980 a 1992. Desde entonces se ha seguido un formato que ha combinado grupos y playoff salvo cuando en 2008 no tuvo lugar ese playoff.
En cuanto a nombres propios de las selecciones, un URSS-Hungría ante más de cien mil espectadores en Moscú y que terminó con victoria local por 3-1 quedó para la historia como el primer encuentro de la primera edición. Y fue precisamente la Unión Soviética la primera campeona. Es el único título que a día de hoy se le imputa a Rusia, campeona en una ocasión al igual que República Checa, Portugal, Países Bajos, Dinamarca y Grecia. Por delante de ellas aparecen en el palmarés histórico Italia y Francia, con dos títulos cada una y Alemania y España, con tres conquistas en cada caso.
Es el combinado alemán el que más ediciones ha afrontado, un total de 13, lo que le ha llevado a ser el equipo con más partidos, un total de 53, y con más puntos (94) si multiplicamos por 3 cada triunfo y por 1 cada empate. En esa clasificación imaginaria de puntos, Italia sería segunda con 81 puntos en 10 ediciones y España tercera con 78 puntos en 11 ediciones.
Curiosamente, en el ‘top 10’ de esa clasificación por puntos, nueve de sus selecciones se han proclamado campeonas en alguna ocasión. Y únicamente Inglaterra, séptima de esa lista, no ha festejado el título, aunque en la pasada edición llegó a la final. El combinado británico intentará romper su maleficio en 2024 en Alemania y parte en condiciones de hacerlo porque es una de las favoritas atendiendo a las cuotas de apuestas en Tonybet. Los interesados en conocer más acerca de esta casa de apuestas pueden acceder a unanálisis de la casa de apuestas Tonybetrealizado en Sportytrader, en la que las proposiciones sobre la próxima Eurocopa no se limitan sólo a campeón, sino que también abarcan apuestas al ganador de cada grupo o a las selecciones que avanzarán hasta la fase final.
