Última actualización octubre 31, 2024 por colgadosporelfutbol
La Copa Intercontinental fue un trofeo de lo más prestigioso. Nada que ver con su predecesor, el Mundial de Clubes que parece incluso molestar en el apretado calendario de los grandes equipos.
Orígenes y Fundación de la Copa Intercontinental
La idea de un torneo que enfrentara a los mejores equipos de ambos continentes surgió a finales de la década de 1950. En Europa, la Copa de Europa (hoy conocida como la UEFA Champions League) comenzaba a ganar renombre, mientras que en Sudamérica la Copa Libertadores se establecía como el torneo más prestigioso del continente. En 1960, la UEFA y la CONMEBOL decidieron organizar un enfrentamiento entre los campeones de estos dos torneos. Así nació la Copa Intercontinental, un duelo que buscaba coronar al mejor equipo del mundo a nivel de clubes.
Así, este trofeo fue creado en el año 1960 y enfrentaba al campeón de la Copa de Europa (posteriormente Champions League) contra el campeón de la Copa Libertadores. El primer enfrentamiento oficial tuvo lugar en 1960 entre el Real Madrid, campeón de Europa, y el Club Atlético Peñarol de Uruguay, campeón de la Copa Libertadores. Este primer duelo no solo estableció las bases de la competición, sino que también reflejó la pasión y la rivalidad que caracterizarían al torneo en las décadas siguientes. Real Madrid ganó la serie con un contundente 5-1 en el global, llevándose el título inaugural.
La era dorada de los 60 y 70: Dominio sudamericano
Durante las décadas de 1960 y 1970, los equipos sudamericanos dominaron la Copa Intercontinental, gracias a su estilo de juego ofensivo y la gran calidad de sus jugadores. Equipos como Santos de Brasil, con Pelé a la cabeza, y Independiente de Argentina dejaron una marca imborrable en la competición.
- Santos FC de Brasil, liderado por Pelé, se consagró campeón en 1962 y 1963, siendo el primer equipo sudamericano en ganar el trofeo consecutivamente.
- Racing Club de Argentina y el Estudiantes de La Plata consolidaron la reputación de Argentina en el torneo a finales de los años 60.
La Intensidad de los 70: Boca Juniors y Olimpia
La rivalidad y la competitividad de la Copa Intercontinental se intensificaron en la década de los 70. Equipos sudamericanos como Boca Juniors y el paraguayo Olimpia comenzaron a enfrentar con éxito a los equipos europeos en series memorables. Fue una época de duelos físicos, muchos de los cuales terminaron en polémicas y controversias debido a la intensidad del juego y a la rivalidad entre ambas culturas futbolísticas.
Los 80 y 90: Japón como sede y la internacionalización del torneo
Desde 1960 hasta 1979 (ambas inclusive) la final se disputaba a ida y vuelta. Desde 1980 en adelante, cuando la Copa Intercontinental fue llevada a Tokyo, Japón por un tema de patrocinio, se jugó a partido único.
Así, el patrocinio de Toyota, que respaldó la competición durante este período, impulsó su visibilidad y permitió que se jugaran todos los partidos en un formato de partido único, en lugar de la serie a dos encuentros.
El cambio de formato permitió que clubes como Flamengo, con Zico como su máxima figura, y Independiente, que ganó su título en 1984, alcanzaran el trofeo con un solo partido. En los 90, equipos como el AC Milan de Italia y el São Paulo de Brasil ofrecieron exhibiciones de calidad en las finales, consolidando la Copa Intercontinental como un evento esperado por los aficionados.
- En 1992 y 1993, São Paulo FC venció a gigantes europeos como el FC Barcelona y el AC Milan, bajo la dirección de Telê Santana. Estos títulos confirmaron a São Paulo como uno de los mejores clubes sudamericanos.
- El AC Milan, uno de los clubes europeos más exitosos, también se destacó en la competición al lograr el título en varias ediciones, incluido el 1989 y 1990.
Palmarés de la Copa Intercontinental
Lejos de lo que muchos pudieran pensar, la igualdad entre los clubes de América y Europa era muy grande, nada que ver con la distancia que existe en la actualidad. De hecho, si echamos un vistazo al palmarés de la competición nos encontramos con 22 títulos de equipos de la Conmebol (América del Sur) por 21 de equipos UEFA (Europa).
Los clubes con más títulos son: Milán, Peñarol, Real Madrid, Boca Juniors y Nacional de Montevideo. Todos ellos se consagraron campeones en tres ocasiones. Los milaneses además fueron subcampeones en 4 ocasiones más.
Con dos títulos encontramos a Independiente de Avellaneda, Juventus, Santos, Inter de Milan, Sao Paulo, Ajax, Bayern Munich y Oporto.
Por último, con 1 Copa Intercontinental aparecen: Estudiantes de La Plata, Olimpia, Gremio, River Plate, Manchester United, Racing Club, Feyernoord, Atlético de Madrid, Flamengo, Estrella Roja, Vélez Sarsfield y Borussia Dortmund.
Si hacemos un recuento por países, Argentina lidera la clasificación con 9 títulos, seguida de Italia con 7 y Brasil y Uruguay con 6. España con 4, Alemania y Países Bajos con 3, Portugal con 2 e Inglaterra, Paraguay y Yugoslavia con 1 completan el palmarés.
Finalmente, en lo que se refiere a máximos goleadores del torneo encontramos al gran Pelé que anotó 7 tantos con el Santos y a Alberto Spencer de Peñarol que hizo 6.
El Final de la Era: La Fusión hacia el Mundial de Clubes
En 2004 se disputó la última final de la Copa Intercontinental entre el Oporto portugués y el Once Caldas colombiano (los lusos ganaron por penaltis). A partir de ahí, fue creado el Mundial de Clubes que, sinceramente, no alcanza al nivel de prestigio de su predecesora.
La FIFA ha reunido en otras ediciones a los campeones de cada una de las Confederaciones (América del Norte, América del Sur, Europa, Asia, África y Oceanía) además del campeón de Liga del país organizador. Sin embargo, el nivel de la mayoría de equipos participantes y el formato hace que la competición haya perdido emoción y peso.
En 2024 aún peor, creando un torneo meramente comercial donde equipos como el Inter de Miami de Messi acudió sin ganar nada. Pero esto, ya es otra historia.
