Última actualización octubre 11, 2024 por Alberto Llopis
La década de los 90 marcó el comienzo de una revolución tecnológica en el mundo del entretenimiento digital. Entre los muchos géneros que florecieron en ese período, los videojuegos de fútbol se destacaron como una categoría que cautivó a millones de jugadores alrededor del mundo. Fue una época dorada para la industria de los videojuegos, y el fútbol, como el deporte más popular del planeta, no tardó en hacerse un hueco en las consolas de la época.
El contexto de los videojuegos en los 90
Durante los años 90, la tecnología de los videojuegos evolucionaba a pasos agigantados. El cambio de las plataformas de 8 bits a los 16 bits abrió la puerta a gráficos más realistas, mejor jugabilidad y la posibilidad de crear simulaciones deportivas más inmersivas. Consolas como la Sega Mega Drive, Super Nintendo y, más tarde, la PlayStation, dieron vida a videojuegos de fútbol que marcaron un antes y un después en la forma en que los aficionados interactuaban con su deporte favorito.
Los pioneros: Los primeros títulos de fútbol
Uno de los primeros videojuegos de fútbol que captó la atención global fue Sensible Soccer, lanzado en 1992. Este título, desarrollado por Sensible Software, destacaba por su vista aérea y un estilo de juego rápido y adictivo, que combinaba controles simples con una experiencia táctica sorprendentemente profunda. A pesar de la sencillez de sus gráficos, Sensible Soccer se convirtió en un clásico instantáneo y estableció las bases para futuros videojuegos de fútbol.
Otro de los grandes pioneros fue Kick Off, lanzado en 1989 pero con gran impacto a principios de los 90. Desarrollado por Dino Dini, este juego tenía un enfoque en el control del balón, lo que lo diferenciaba de otros títulos de fútbol. La evolución de Kick Off 2 en 1990 consolidó su lugar como uno de los juegos de fútbol más influyentes de la época.
También en los inicios de la década tuvimos el Italia 90 de Sega, el primer videojuego de fútbol inspirado en un Mundial. Aunque no todas las selecciones del juego eran las que jugaban en esa Copa del Mundo, las clásicas si que estaban. Aunque con nombres inventados.
La llegada de FIFA: Una revolución en el género
Uno de los eventos más importantes en la historia de los videojuegos de fútbol fue el lanzamiento de FIFA International Soccer en 1993, desarrollado por Electronic Arts (EA). Este juego se distinguía por ser el primero en contar con una licencia oficial de la FIFA, lo que permitía el uso de nombres reales de selecciones nacionales aunque todavía en la primera entrega, no el de los jugadores. FIFA International Soccer se lanzó para múltiples plataformas, incluyendo la Sega Mega Drive y Super Nintendo, y fue un éxito inmediato.
El éxito de FIFA no solo radicaba en su realismo y licencia oficial, sino también en su perspectiva isométrica, que ofrecía una vista diagonal del campo, lo cual representaba un gran avance gráfico en comparación con los juegos anteriores. A partir de este lanzamiento, la saga FIFA se convirtió en una franquicia anual, con mejoras constantes en gráficos, jugabilidad y licencias, siendo una de las series más longevas y exitosas en la historia de los videojuegos.
International Superstar Soccer: El competidor directo
A mediados de los 90, Konami lanzó International Superstar Soccer (ISS), que rápidamente se convirtió en el principal competidor de la saga FIFA. ISS, lanzado en 1994 para la Super Nintendo, fue revolucionario en su jugabilidad, con un enfoque más fluido y detallado en las animaciones de los jugadores. Este título, junto con sus secuelas como ISS Deluxe, fue clave para la evolución del fútbol virtual, ofreciendo una alternativa más estratégica y técnica que su competidor.
Mientras FIFA seguía apostando por la espectacularidad visual y las licencias, ISS se ganó el corazón de los jugadores que buscaban una experiencia más cercana al fútbol real en términos de jugabilidad.
La evolución hacia las tres dimensiones
A finales de los 90, los videojuegos de fútbol dieron un paso aún más grande con la llegada de las consolas de 32 bits, como la Sony PlayStation y la Sega Saturn. El salto a las tres dimensiones permitió a los desarrolladores ofrecer una experiencia mucho más realista y envolvente.
El lanzamiento de FIFA 98: Road to World Cup fue un punto de inflexión. Este juego ofrecía gráficos en 3D, una enorme cantidad de selecciones nacionales, y la posibilidad de disputar las eliminatorias para el Mundial de Francia 1998. Con esta entrega, la saga FIFA consolidó su dominio en el género.
Por otro lado, Konami dio el salto a las tres dimensiones con ISS Pro, que fue lanzado en 1997 para la PlayStation. Este título fue clave en el desarrollo de lo que más tarde se convertiría en Pro Evolution Soccer, una de las franquicias más importantes en la historia de los videojuegos de fútbol.
Como no, el mítico PC Fútbol
PC Fútbol fue una popular saga de videojuegos de gestión deportiva creada en España por Dinamic Multimedia en 1992. Destacaba por su enfoque en la simulación de gestión de clubes de fútbol, permitiendo a los jugadores asumir el rol de entrenador y mánager, gestionando desde fichajes hasta aspectos financieros. Fue revolucionaria en los 90, al ofrecer una experiencia detallada y accesible de administración de equipos, convirtiéndose en un referente en el género. Su éxito perduró hasta inicios de los 2000, siendo recordada como un clásico entre los aficionados.
El legado de los videojuegos de fútbol en los 90
La década de los 90 fue crucial para sentar las bases de los videojuegos de fútbol tal como los conocemos hoy. Juegos como Sensible Soccer, Kick Off, FIFA International Soccer y International Superstar Soccer no solo marcaron a una generación de jugadores, sino que establecieron los cimientos de dos de las franquicias más importantes en la historia de los videojuegos deportivos: FIFA y Pro Evolution Soccer.
El impacto de estos títulos fue tan grande que, a día de hoy, muchos de los conceptos y mecánicas introducidas en esa década siguen presentes en los videojuegos de fútbol modernos. Además, la nostalgia por esos juegos ha generado una comunidad de aficionados que aún los juega y celebra su legado, recordando una época en la que el fútbol digital comenzó a tomar forma de manera definitiva.
